“上午读报纸，下午学习学校的教材，先自己看书，把书看懂了再上网做作业”
云南昆明90岁高龄老人苏桂琳，克服身体病痛，手持放大镜，两年内完成了一所大学远程教育学院的三年大学网络教育课程，近日拿到了大学本科毕业证书和文学学士学位。苏老说：“我终于圆了一个70年来萦绕心头的大学梦……”
■70年前考上大学读不起
“上完大学是我70年来的一个梦想。”记者11日在云南省邮电医院见到苏桂琳时，老人反复说。
原来，1935年，苏桂琳考取了当时的安徽大学外语系英语专业，并获得一份公费奖学金，但因家境清贫，家里人希望他工作赚钱，他读了不到一年大学，就迫不得已中断学业，在家乡安徽安庆市邮政局找了一份工作，靠每月30多块银元的薪金维持家里的生计。
苏桂琳回忆，工作两年后，碰上战乱，于是举家逃难，来到当时的大后方昆明。凭借安徽省邮政局发的“逃难证明”，苏桂琳在云南省邮政局得到一份工作。在那里，苏桂琳一直工作到1979年，那年他被调到云南省邮电学校教英语，直到1987年退休。
苏桂琳有8个兄弟姐妹，后来自己成家立业，又先后生了7个儿女。繁重的生活压力使他一直无暇顾及自己未竟的学业，没上完大学的心结困扰了他整整68年。
■耄耋之年再考大学
“我一定要把大学读完！”苏桂琳说他心里一直坚持着这个信念。退休以后，苏桂琳有了比较充裕的闲暇时间，退休那一年他已经70岁，年届古稀。
老人开始自学，读书、看报是他学习的主要方式。老人的女儿苏自慧告诉记者：“父亲自己订了14种报纸，包括《参考消息》、《春城晚报》和《英语周报》等，每天上午是他的读报时间。”
上大学的念头一直在老人心里萦绕着，“我一定要读个正规的大学！”他说。一位老同学得知他求学心切，帮他联系了广州某大学，但因为离家太远，当时已经80多岁的苏桂琳无法前往。
又过了几年，到2004年夏天，老人在一次看报时发现一些大学远程教育的广告，说是可以在家中上学、毕业发大学本科文凭。老人选中了对外经济贸易大学的商务英语专业，当天就拄着拐杖到招生办去了解详细情况。
接待的老师叫王刚。王老师在电话中对记者说，当时看到二老还以为是来帮孙辈报名，不料竟是老人自己报！吃惊之余，王刚有点犯难：这么大年纪还能学吗？工作人员拿出一本英语教材，考考老人的学习能力，“老人掏出放大镜，翻开课本，一口气读了一大段。我们都很意外，发现他口语很流利，就同意他报考。”
2004年8月7日，老人清楚地记得这一天──他“赶考”的日子。一大早，家中86岁的老伴和众儿女陪着他去参加考试。考试题目不难，有一道作文题为《与时俱进》，老人联系自己的人生经历和社会变迁进行了论述。
8月15日，老人收到了对外经济贸易大学网络教育商务英语专业的录取通知书。
■放大镜：学习必备
接下来的学习对老人来说是一个不小的挑战。9月26日举行了开学典礼，之后就开始正式学习。老人说：“最大的困难是不懂电脑，学用电脑是当务之急。女儿和女婿给我买了一台新电脑，手把手教我，从开机、关机到打字、上网，一步一步地来。”老人笑着说女儿和女婿都是自己的老师。
放大镜是老人学习的必备工具，因年事已高，老人视力退化，读书、看报、用电脑都得借助放大镜。他的听力也不怎么好，与记者交流时一直戴着助听器。女儿苏自慧说：“父亲这些年身体多病，他自己也担心来日无多，所以特别抓紧时间学习。每天除了吃饭、睡觉，其他时间主要用来学习。”
“上午读报纸，下午学习学校的教材，先自己看书，把书看懂了再上网做作业。”老人这样分配自己每天的学习时间。学校考虑到老人的情况特殊，也特地为他调整课程，适当加快了课程进度，让老人能在两年内修满学分。平时学习和期中、期末考试也尽量为老人创造方便条件。
2006年春天，老人被检查出患有癌症。这个消息让儿女们十分着急。他们没敢把这个消息告诉老人，而是与学校商量，尽快让老人通过了学位英语考试和毕业论文。老人在医院的病床上完成了自己的毕业论文，题目叫做“GreatChanging”(巨大的变化)，写的就是改革开放以来经济、社会和人们生活的变化。
2006年10月7日，苏桂琳老人被授予文学学士学位，还获得对外经济贸易大学远程教育学院“优秀毕业生”的荣誉。
■还有一个小小心愿……
70年的期待，今朝梦圆！老人苦心孤诣、执著追求，终于实现了自己几十年的夙愿。
今年9月，老人刚度过89周岁生日，老伴也已经88岁。二老有25个儿孙，已是四世同堂，儿孙绕膝。老人一生为家庭付出了很多，所以家人对老人求学也都不遗余力地支持。老人的精神也令儿孙们大受鼓舞，25人中有22个接受过高等教育，现有5人在大学任教，4人是中学教师。
老人一生最大的心愿达成了，可他还有个小小的心愿，就是到北京的对外经济贸易大学的校园去看一看、走一走。本来计划在今年夏天去，可由于身体原因没能成行。学校了解到这个情况，远程教育学院院长特地从北京到昆明，慰问老人并送给他一套含有学校风光和介绍的光盘。
